新型蜱虫唾液蛋白 有助研发抗炎药物

澳大利亚研究人员在蜱虫唾液中发现一种新型蛋白，能够关闭人体的炎症反应。研究人员称，此发现可能促使新一代抗炎症药物的诞生。

蜱虫唾液及其包含的各种“逃避素”(抗炎蛋白)，多年来一直是科学家的重点研究项目。此次研究进一步识别出一种新的唾液蛋白，稍加改动，便可产生广泛的抗炎效用。

通常，爬行动物咬了人类，人类组织会释放出“趋化因子”，即一种信号蛋白，可吸收白细胞产生炎症反应。但蜱虫独一无二，其唾液含有的“逃避素”混合物可以抑制宿主的“趋化因子”，在被咬部位抑制炎症，让蜱虫在不被发现的情况下叮咬宿主。研究人员发现了一种新的类别——A3“逃避素”，仅由花蜱产生。通过改变A3结构，能够把“趋化因子”用于常见的炎症，如动脉粥样硬化和类风湿性关节炎。研究通讯作者马丁·斯通称，该发现赋予了研发新一代抗炎症药物的可能性，未来或可改进慢性炎症患者的治疗方式，减少其痛苦。