张巧云看潘叔正不开窍儿，气得骂道：“谁能像你一样，你这个书呆子！管了几年钱粮，一个大子儿也没有拿回来，老娘跟你憋在这里受委屈！你，你，你死去吧！”
潘叔正摇摇头：“不可能，当官怎么能赚那么多钱呢？根本就不可能。别听那些婆娘们嚼舌根儿！她们头发长，见识短，知道什么呀？”
张巧云一下掀翻了桌子：“别人见识短，就你见识长，你那些之乎者也的道理，到今天，还管什么用？！”她气得回到里屋，将潘叔正的被子从房子里扔了出来！
夜里，潘叔正只好在大门口用两条凳子凑起一张床，铺上铺盖，和衣而眠。
潘叔正想：眼前，汶上的案子可是一件大事儿，彩山村的百姓们等着呢，他们无法种地，以后吃什么，喝什么，将要出大麻烦了！不行，我明天还要再去兖州，如果衙役们还是不愿意跟我去，我自己也要去！一定要把这个案子办好了，给百姓们一个交代，然后，再能腾出精力，去考察会通河的事儿。
第二天，潘叔正一个人步行六十多里，到兖州鲁王宫去了解案情。
来到王宫门口，潘叔正递上名帖，要求见见鲁王。
鲁王的侍卫这次倒是十分痛快，请潘叔正到客厅稍坐。
一会儿，鲁王大腹便便地出来了。潘叔正上前施礼，鲁王哼了一声，算是回礼。
潘叔正刚要问话，鲁王朱肇辉却开腔了：“本王让兖州府给你们的办案意见，你看了吗？”
潘叔正说：“回禀王爷，看了，下官正是为这事而来。”
朱肇辉一脸不屑地看着潘叔正，问道：“那你是什么意见？”
潘叔正说：“彩山村的农民们说，那里不是荒野坡地，而是上等的良田，他们有地契。”
朱肇辉：“那你想怎么样啊？”
潘叔正说：“下官认为，鲁王您如果真的想养鹅鸭，可以另择其他池塘荒坡来养。彩山村农民的土地，那是他们一家老小全部的依靠啊，您不能占用。”
朱肇辉说：“你真是这么想的？”
潘叔正：“下官确实是这么想的。”
朱肇辉笑着说：“建鹅鸭厂一说，这是济南府的德王办的事儿，我也觉得有些不妥，那就拜托你为本王想想办法，怎么样把汶上农民的土地给我圈过来？”
潘叔正愣了：咦，怎么还有这么不讲理的，这不是仗势欺人么？
朱肇辉笑着说：“既来之，则安之，你既然三番五次地来找我，那就别走了，什么时候帮我想出办法来，什么时候再送你回去！”
潘叔正生气了：“我是朝廷命官，你，你不能扣押我！”
朱肇辉依然笑着说：“我可是当朝皇帝他侄儿，是一品王爷，我没有到州衙里去抓你，是你自己要进来，不愿意走的。来人！”
两个校官进来，架起潘叔正就往外走，把他拖到宫墙上的一座阁楼里，扔在地上，在从外面锁上。
潘叔正在里面大喊：“鲁王爷，你不讲理！你不能把我关在这里，我回去还有重要的事情要办呢！”
鲁王客厅里，朱肇辉翘着二郎腿，在有滋有味地品茗，他听着外面潘叔正歇斯底里的喊叫声，用茶杯盖轻轻刮去漂在上面的茶叶末儿，得意地笑了，自言自语地说道：“哼，这书呆子，说我不讲理？我给谁讲理啊，谁敢给我讲理啊？”
济宁州东门大街上真的盖起了一座三进院落的大宅子，门口的石狮子威风凛凛，拴马桩、上马石一应齐备。宅子的大门口悬挂着一块新漆刷就的匾额。上面写着两个大字“颜府”。
自从宋礼来到济宁考察运河以后，杜知州对颜开更加依靠了。颜开逢人便狐假虎威地说起河南话，竟然越说越地道。州里的人都说，颜开是宋尚书的河南同乡，还是一个县里、一个村里的同乡，传得那是神乎其神。
现在，杜知州把征集钱粮、集税之事全都委托给颜开办理。颜开则把搜刮来的钱款与杜知州二人分肥，杜知州睁一只眼闭一只眼，也不去管他。济宁州加的银两火耗从二钱增加到了六钱，百姓交一两的粮税款，需要另外再加六钱的火耗儿！
颜开还把东门的一家银店低价收购过来，负责把碎银子倾煎成银锭，全州的银锭上解，都要在他这里进行，从银子的成色、称重等环节上再盘剥一遍，颜开成了官商通吃的济宁州首富。
颜开的府第在东门上大街上好不气派，他再也不是当年汶上彩山村那个混吃混喝、人人讨厌的小混混了，人们见了他，都毕恭毕敬，尊称他为东门大官人。
颜大官人几乎是一夜暴富，很快发迹，只是，他还惦念着私塾先生家的俊俏女儿白秀兰，那是他少年时代无法企及的一场春梦。
于是，颜开决定衣锦还乡，带着两辆马车，一大群马弁扈从，浩浩荡荡，回到了彩山村。那场面真是大啊！小山村一下子沸腾了，人人都在传颂颜开的故事！
颜开带着一大堆食盒、礼盒、酒肉，来到白英家。
白英看到颜开的变化，也非常高兴，热情地招待颜开。
颜开说：“白先生，我现在发大财了，在东门有一座三进院落的大宅子。”
白英笑哈哈地说：“好啊，出息了！”
颜开继续表功：“全济宁的钱款征集都在我手里，我是济宁州第一富！”
白英一听，立马生气了：“嗬，我说，百姓们都在骂呢，济宁州的火耗怎么变成六钱了，感情是你小子从中间捣的鬼！我还以为你在哪里发财呢，原来挣的是缺德钱！”
颜开笑着辩解说：“别的路子挣钱，哪里能有这么快？加火耗的事也不是我自己说了算，知州大人从中间管控着呢！”
白英说：“那是肯定的，你一个小混混，能混这么大的能耐？还不是和济宁的官员勾结在一起，狼狈为奸，鱼肉百姓！”
颜开说：“您老别管怎么说，这社会，有钱就是爷！”
白英说：“狗屁，你挣的钱再多，在我这里，也是孙子！把你的东西，都拿回去，我这里不稀罕。”
颜开急了：“嘿，哪能拿回去，我这里都送来了，我还希望您老人家点个头，让我娶了秀兰妹妹呢！”
白英哼了一声，不理他。
颜开说：“老师，老丈人，你老就点个头吧。”
白英急了：“谁是你老丈人？我女儿已经出嫁了，你又不是不知道！”
颜开说：“您老知道吧，皇上派宋尚书来查看运河了，会通河一开，我颜开还能再发大财！”
白英冷笑说：“我从来就不贪图功名，也不羡慕意外之财，我告诉你，小颜开，你也好自为之，你以为钱多了就好啊，钱多了，也烧手！”
颜开说：“嗨，秀兰姐守着个活死人，有啥意思，还不如跟我到济宁州，吃香的，喝辣的，多享福啊！”
白英把颜开带来的东西一件件都扔出去，说：“缺德玩意儿，你就是混到京城还是这德行，滚！”
颜开气呼呼地走出彩山村，这小子又到秀兰的婆家李屯村显摆开了。
颜开找到了白秀兰的婆家，上前敲了敲门，白秀兰的婆婆李大娘来开门：“哎呀，我的天，这是哪里来的客人啊？找错门了吧？”
颜开嬉皮笑脸：“婆婆，这是给您老人家的礼物，好吃的，好喝的。”
李大娘：“我一个乡下老婆婆，哪有这福气？你有什么事啊？”
颜开张嘴就说谎：“嘿嘿，我是彩山村的，秀兰的表哥，想看看表妹。”
李大娘说：“没听秀兰说过还有个什么表哥？既然是客人来了，那你去吧。在西厢房呢。”
颜开进了秀兰的屋，看见秀兰跪在床上，在给李老大擦脸。他喊了一声：“秀兰妹妹，你还认识我吗？”
白秀兰吓了一跳：“你是谁呀？哪里的客人？我这里不方便，请到堂屋里去坐吧！”
颜开嬉皮笑脸：“我是你哥，颜开呀，不认识我啦？”
秀兰下来炕，仔细打量着颜开，惊奇地问道：“原来是你？我们家老大让你害惨了！还有脸来，滚！”
颜开问：“怎么还记得过去的事情？我颜开已经是今非昔比了！”
秀兰不理他。
颜开说：“秀兰妹妹，我发了，发大了，在济宁城里有一所大院子，还有一个银店，每天进项的银子车载斗量！”
秀兰说：“再好，那是你的事，跟我们没有关系！”
颜开说：“妹妹，跟我去济宁吧，跟着我，吃香的，喝辣的，披金戴银，想干什么干什么！”
秀兰说：“谢谢，俺可不去，俺要照顾老大哥哥。”
颜开说：“还照顾他干什么，嗨，你看，就只剩下一口气，一辈子除了拖累你，没啥用处了！”
秀兰生气地说：“你啥意思？俺愿意，你管得着吗？”
颜开一把抱住白秀兰，就要亲：“妹妹，想死我了，跟我走吧，哥哥有的是钱！”
秀兰使劲挣开他，气得满脸通红，拿起礼盒就往颜开身上砸：“给我滚，滚，滚！我要喊人啦！”
李大娘听见西厢房里有争吵声，急忙过来问道：“他表哥，你怎么啦？到我堂屋里来坐吧。”
颜开恬不知耻地说：“婆婆，怎么说呢？我从小在彩山村跟着白先生读私塾，和秀兰一起长大，那时候家里穷，白先生看不起我，秀兰嫁给了你们老大。现在我在济宁混阔啦，您看看，老大已经这样了，我想和秀兰一起照顾老大，也帮衬帮衬您这个家，婆婆你看怎么样啊？”
婆婆用袖子擦擦眼泪，说：“这让老身怎么说呢？怎么说好呢？老大现在这样了，我一直在劝秀兰再走一家，没事儿，老大也不知道能活到什么时候，也不用拖累你们，我能照顾他。秀兰，你是我的儿媳，也是我的闺女，你想走，没啥，娘不拦你！”
白秀兰说：“娘，别听他的，你还当他是好人啊？他，他，他是残害咱老大的那个坏人！”
李大娘一听，气得浑身发抖，根根白发都竖了起来：“啊，原来是他！不让老大回家结婚，逼得老大撞成这样！老身我给你拼了！”
颜开吓得脸色剧变，夺路而逃。
李大娘踮着小脚，提着食盒追了出来。
颜开大喊：“小的们，快拦住这个疯老婆子！”
几个小厮抱住了李大娘：“大官人，快跑！”
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